昨日は友人とランチをするために、友人が住まう西神中央まで出向きました。
この友人は、以前コラムにも書いた高校時代の放課後、共に東洋大姫路グランドに通っていたお方。コールサインはπ（ぱい）。
そう、みんなが部活動に汗を流しているときに山陽電車に揺られていただけの気合いの入れ所まちがえコンビです。
それが今ではお互いエルサとラプンツェルの母。
東洋グランドで汗の匂いと土煙に男のロマンを感じて憧れの眼差しを向けていた女子高生が、ディズニープリンセスに憧れる娘を育てているという矛盾。
当時の私は今以上に外見がアフリカンシンフォニー系でしたが、πはミニモニテレフォン系の可愛い顔をしながら中身は関西版のさくらももこでした。今でもそうです。
私はπこそ物を書くべき人物だと常々思っているのですが、昔の職場で毎月広報誌を作成していたので文章を書くのはもうこりごりだそうです。（なので仕方なく私が代筆しています。πが書いた方が圧倒的に面白いのですが）
そんな私とπは、本当にしょっちゅう東洋グランドに行っていたので、時々、当時の監督さんに監督室に招き入れて頂き、3人でポカリを飲みながら談笑することもありました。
そうです、山陽電車だけでは飽き足らず、東洋大姫路の部員たちが野球に汗を流している真横でポカリ。
気合いの入れ所だけでなくポカリの飲み所までも間違えていたのです。
しかし後にπが某部員から得た情報によると、あの監督室のポカリは腐っていた（賞味期限切れだった）ことが判明。
「ようあんなん飲むわ」との捨て台詞まで付いていたそうです。
大学の野球部でマネージャーをしていた別の友人にこの話をしたら「部員に飲ませて体調不良になったら困るけど、お前らやったら別にええか思われてたんちゃうw」と笑われました。
ですが当時の監督さんの名誉にかけて言っておきますが、あの方はそんなお人ではありません。現に今でも私たちを始め、滝川の野球部の友人など他校生にまで慕われているほどの人格者なのですから。第一、監督も一緒に飲んでいました。
おそらく、ご自身も気付いていなかったか、賞味期限は気にしない派かのどちらかなのでしょう。
私もπも賞味期限どころか消費期限も深く考えない派なので、今でもあのときの腐ったポカリが人生のポカリ史上最高に美味しかったと思っています。
新開地、野球、腐ったポカリというおっさんワードが3拍子揃い踏みの私たちから生まれた娘たちがディズニープリンセスになったという人生ミステリー。
昨日の話で「うちの子はクリスマスにエルサのドレッサーをもらうらしいわ」と私が言うと、πが目を輝かせながら「え！うちも一緒！サンタさんにラプンツェルのドレッサーさえもらえれば私の夢は全て叶うって言うてた！」
私たちが高校時代に使っていた横文字といえばワイルドピッチかフィルダースチョイス、いい線いってもディレードスチールだったので、これは私たち、無意識に自分が成し得なかった乙女チックさを娘に投影して喜んでいるんだと思います。私たちが今の娘たちと同じ年ごろの時にハマってたのはキョンシーだったくせに。完全に親のエゴです。
西神中央のエキソアレの本屋さんでクリスマス絵本の特設コーナーがあり、そこで「可愛い〜♡」と言いながらパラパラ立ち読むπを見ながら、「あんたが昔可愛い言うてたんは明石球場で突然タコ飯くれた知らんおっちゃんやないか」と思いつつ、テキトーにプリンセスっぽく相槌を打ちました。
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